Dighe e bacini idrici: date future, prevenzione, manutenzione e preparazione delle popolazioni

Di Jucelino Luz

Introduzione: prevenire significa proteggere vite umane

Le dighe rappresentano importanti opere di ingegneria e svolgono funzioni essenziali per la società, tra cui l’approvvigionamento idrico, la produzione di energia, il controllo delle piene, l’irrigazione e lo sviluppo economico. Tuttavia, nessuna struttura costruita dall’essere umano è permanentemente esente da rischi. Le dighe invecchiano e, nel corso del tempo, subiscono gli effetti del clima, dell’erosione, delle modificazioni geologiche e del loro stesso utilizzo. Per tale motivo, richiedono ispezioni, manutenzione, ammodernamento e monitoraggio continui.

La sicurezza di una diga non deve essere considerata esclusivamente una questione di ingegneria. Si tratta, soprattutto, di una questione di sicurezza pubblica, tutela dell’ambiente e salvaguardia della vita umana.

In diverse parti del mondo esistono dighe classificate con livelli elevati di rischio o di danno potenziale. L’invecchiamento delle infrastrutture, le precipitazioni estreme, le inondazioni, i cambiamenti delle condizioni climatiche e le eventuali carenze nei controlli possono aumentare la vulnerabilità di tali strutture.

Per questo motivo, l’obiettivo del presente documento è essenzialmente educativo e preventivo. Non si intende creare paura o panico, né affermare che una determinata catastrofe si verificherà inevitabilmente. Lo scopo è richiamare l’attenzione su tre pilastri fondamentali:

la preparazione delle popolazioni, la manutenzione permanente delle strutture e il rafforzamento dei sistemi di sicurezza e di emergenza.

1. La preparazione della popolazione deve iniziare prima dell’emergenza

Una comunità ben preparata dispone di migliori condizioni per agire con rapidità e in modo organizzato di fronte a una situazione di rischio.

Gli abitanti delle aree situate a valle delle dighe devono ricevere informazioni chiare e accessibili sulle zone potenzialmente interessate, sulle vie di evacuazione, sui punti di raccolta sicuri, sui sistemi di allerta e sulle procedure da adottare in caso di emergenza.

Tale preparazione non deve avvenire soltanto quando emerge un problema. Deve far parte di un programma permanente di educazione preventiva.

Scuole, ospedali, imprese, istituzioni pubbliche, organizzazioni comunitarie e famiglie devono conoscere le procedure fondamentali di sicurezza. Esercitazioni periodiche di evacuazione possono contribuire affinché, in una situazione reale, le persone sappiano come agire senza dipendere esclusivamente da istruzioni dell’ultimo momento.

Un’informazione corretta può salvare vite umane.

2. Manutenzione permanente: una responsabilità che non può essere rinviata

Tra i fattori tecnici che possono compromettere la sicurezza di una diga figurano l’erosione interna, le infiltrazioni, il sormonto, i problemi di fondazione, l’insufficiente capacità degli sfioratori e l’instabilità associata a fenomeni sismici. Le strutture più antiche possono inoltre essere state progettate secondo standard tecnici e condizioni ambientali differenti da quelli attuali.

Per tale ragione, la manutenzione deve essere considerata un’attività permanente e prioritaria.

Le ispezioni regolari devono individuare tempestivamente crepe, infiltrazioni, deformazioni, erosioni, guasti alle paratoie, problemi agli sfioratori, modificazioni delle fondazioni e altri segnali che possano indicare una riduzione del livello di sicurezza.

Le risorse destinate alla manutenzione devono essere utilizzate con responsabilità, trasparenza e secondo priorità tecniche. Rinviare riparazioni essenziali può trasformare un problema inizialmente controllabile in un’emergenza di grandi proporzioni.

La manutenzione non è una spesa inutile: è un investimento nella salvaguardia delle vite umane, dell’ambiente e del patrimonio pubblico e privato.

3. La sicurezza richiede un monitoraggio continuo

Le moderne tecnologie consentono di monitorare diversi parametri di una diga praticamente in tempo reale.

Sensori, stazioni meteorologiche, strumenti geotecnici, sistemi di misurazione del livello dei bacini e altri meccanismi di monitoraggio possono aiutare gli specialisti a individuare eventuali variazioni prima che si trasformino in situazioni critiche.

Tuttavia, la tecnologia senza una pianificazione delle emergenze non è sufficiente.

Ogni impianto deve disporre di procedure chiaramente definite per diversi livelli di rischio, comprese modalità di comunicazione immediata tra gestori, autorità di protezione e difesa civile, amministrazioni locali, servizi di emergenza e comunità potenzialmente interessate.

Quando esiste un rischio concreto, la popolazione deve ricevere rapidamente informazioni ufficiali, in modo semplice e obiettivo.

4. Gli esempi internazionali devono servire come insegnamento

Il documento originale raccoglie diversi esempi di dighe e bacini situati in Paesi quali Iraq, Stati Uniti, Zambia, Zimbabwe, Regno Unito, Perù, India, Nepal, Australia, Cina e altri, evidenziando preoccupazioni relative all’invecchiamento, all’erosione, agli eventi sismici, alle precipitazioni estreme, ai conflitti, ai problemi strutturali o alle difficoltà di manutenzione.

Questi esempi devono essere presentati principalmente come studi di prevenzione, e non come affermazioni secondo cui una determinata struttura necessariamente crollerà.

L’esperienza internazionale dimostra che incidenti precedenti possono mettere in evidenza vulnerabilità importanti. L’episodio verificatosi a Oroville nel 2017, ad esempio, rese necessaria una vasta evacuazione a seguito di problemi agli sfioratori.

Casi di questa natura dovrebbero incoraggiare governi, ingegneri, gestori e comunità a porsi la seguente domanda:

Siamo preparati nel caso in cui si verifichi un’emergenza?

Dal punto di vista preventivo, questa domanda è molto più importante del tentativo di determinare anticipatamente se una tragedia si verificherà effettivamente.

5. Le date e le previsioni non devono provocare panico

Il testo originale presenta date associate a possibili eventi futuri e chiarisce successivamente che esse non rappresentano predestinazioni, sottolineando il carattere preventivo ed educativo del messaggio.

Questa precisazione è fondamentale.

Qualsiasi previsione, percezione personale, interpretazione spirituale o indicazione relativa a un possibile evento futuro deve essere chiaramente distinta da una valutazione tecnica di ingegneria.

La determinazione ufficiale del livello di sicurezza di una diga deve competere agli ingegneri responsabili, agli organismi di regolamentazione, alle autorità competenti e alle istituzioni di protezione e difesa civile.

Pertanto, le date eventualmente menzionate devono essere comprese esclusivamente nel contesto delle previsioni presentate dall’autore, e non come conferma tecnica del fatto che una diga cederà in quella determinata data.

L’obiettivo responsabile deve essere quello di utilizzare qualsiasi avvertimento come incentivo alla prevenzione, mai come strumento per generare paura.

6. Le piogge estreme e i cambiamenti ambientali richiedono pianificazione

Gli eventi meteorologici intensi possono innalzare rapidamente i livelli dei bacini e aumentare la pressione sui sistemi di drenaggio, sugli sfioratori e sulle paratoie.

Il testo presenta situazioni che coinvolgono forti piogge e rilasci d’acqua da bacini cinesi, dimostrando come le comunità situate a valle possano diventare vulnerabili quando grandi quantità d’acqua devono essere gestite durante periodi critici.

Ciò rafforza la necessità di integrare ingegneria, meteorologia, gestione delle risorse idriche, protezione civile e comunicazione pubblica.

Pianificare per situazioni estreme non significa affermare che esse si verificheranno. Significa riconoscere che, qualora si verifichino, esisteranno procedure previamente definite per ridurre le perdite umane e materiali.

7. Un programma permanente di educazione per le aree a rischio

Uno dei punti più importanti presentati nel documento originale è la necessità di ampliare l’educazione delle persone che vivono nelle regioni vulnerabili e di creare strutture dedicate all’orientamento preventivo e alla preparazione alle emergenze.

Questa proposta merita particolare attenzione.

Potrebbero essere istituiti Centri di Educazione, Prevenzione e Preparazione alle Emergenze, in particolare nelle regioni vicine a dighe, fiumi, pendii, zone soggette a inondazioni, terremoti, tsunami, incendi boschivi e altri rischi naturali o tecnologici.

Tali centri potrebbero operare continuativamente nell’ambito dell’educazione comunitaria, della formazione dei volontari, della cartografia dei rischi, delle esercitazioni di evacuazione, del primo soccorso, dell’orientamento ambientale, della preparazione familiare e della comunicazione di emergenza.

Anche bambini e giovani dovrebbero ricevere un’educazione preventiva adeguata alla loro età. Creare una cultura della prevenzione fin dalla scuola può contribuire a formare comunità molto più resilienti in futuro.

Osservazione preventiva sulle date presentate

Le date riportate di seguito fanno parte delle previsioni e delle registrazioni presentate dall’autore nel testo originale. Esse non devono essere interpretate come una conferma tecnica, scientifica o ufficiale del fatto che una determinata diga subirà necessariamente una rottura o un crollo nella data indicata.

Lo stesso documento chiarisce che tali date non rappresentano predestinazioni e che gli eventi possono subire modifiche, anticipi o ritardi, mantenendo il carattere educativo, preventivo e orientato alla preparazione per possibili emergenze.

Pertanto, la finalità di questa esposizione è incentivare ispezioni, manutenzione, monitoraggio, piani di evacuazione, formazione delle comunità e intervento anticipato delle autorità competenti.

1. Diga di Mosul — Iraq

Data futura indicata: 15 novembre 2029

La diga di Mosul è stata costruita su una formazione geologica caratterizzata dalla presenza di gesso solubile, condizione che richiede monitoraggio e manutenzione permanenti. Il testo originale sottolinea la necessità di interventi continui di stabilizzazione e presenta la possibilità di problemi il 15 novembre 2029.

Dal punto di vista preventivo, le comunità potenzialmente interessate devono conoscere in anticipo le vie di evacuazione, i luoghi sicuri e i sistemi di allerta.

La manutenzione delle fondazioni e il monitoraggio strutturale devono ricevere attenzione continua.

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2. Diga di Oroville — Stati Uniti

Data futura indicata: 17 luglio 2030

Il testo ricorda i problemi verificatisi nel 2017 agli sfioratori principale e di emergenza, situazione che portò all’evacuazione di circa 200.000 persone. La previsione presentata dall’autore indica il 17 luglio 2030 come possibile data di rischio futuro.

L’episodio del 2017 dimostra l’importanza delle ispezioni periodiche, della manutenzione degli sfioratori, delle esercitazioni di emergenza e di una rapida comunicazione con la popolazione.

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3. Diga di Kariba — Zambia/Zimbabwe

Data futura indicata: 31 dicembre 2032

Il documento richiama l’attenzione sui processi erosivi in prossimità della base della diga, che potrebbero comprometterne progressivamente la stabilità. L’autore presenta il 31 dicembre 2032 come possibile data associata a un evento futuro.

La prevenzione deve concentrarsi sul monitoraggio delle fondazioni, sul controllo dell’erosione, sugli interventi correttivi e sulla preparazione delle comunità situate a valle del fiume Zambesi.

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4. Bacino di Toddbrook, Whaley Bridge — Regno Unito

Data futura indicata: 3 agosto 2034

Nel 2019, forti piogge provocarono danni al rivestimento dello sfioratore ausiliario e resero necessaria un’ampia risposta di emergenza. Nel documento, l’autore indica il 3 agosto 2034 come possibile data futura di particolare attenzione.

Questo caso rafforza la necessità di prestare particolare attenzione alle dighe più antiche, mediante un’ispezione rigorosa degli sfioratori, dei sistemi di drenaggio e della capacità di risposta alle precipitazioni estreme.

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5. Dighe dei fiumi Tigri ed Eufrate — Siria/Turchia

Data futura indicata: 25 agosto 2036

Il testo evidenzia dighe situate in una regione segnata da conflitti, difficoltà operative e periodi di manutenzione insufficiente. Viene inoltre menzionata la diga di Tabqa e indicato il 25 agosto 2036 come possibile data futura associata a un crollo.

Nelle regioni politicamente instabili, la protezione delle infrastrutture, la manutenzione tecnica e la continuità dei sistemi di monitoraggio assumono un’importanza ancora maggiore.

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6. Diga Mantaro-Tablachaca — Perù

Data futura indicata: 12 maggio 2036

Il testo presenta preoccupazioni relative all’erosione e a una possibile fragilità strutturale. La previsione associa un possibile problema alla combinazione tra cambiamenti climatici e un eventuale terremoto di magnitudo 8,0, indicando la data del 12 maggio 2036.

La preparazione deve includere monitoraggio sismico, ispezioni strutturali, aggiornamento dei piani di emergenza e informazione delle popolazioni della Valle del Mantaro.

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7. Diga C. J. Strike — Stati Uniti

Data futura indicata: 14 giugno 2037

Situata nell’Idaho, la diga viene presentata nel testo come una struttura che merita particolare attenzione a causa dell’attività sismica regionale e del potenziale di liquefazione del suolo. Il documento indica il 14 giugno 2037 come possibile data futura di crollo.

La prevenzione richiede studi geotecnici aggiornati, monitoraggio sismico e revisione delle procedure di evacuazione.

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8. Dighe della regione himalayana — India/Nepal

Data futura indicata: 13 gennaio 2038

Il documento richiama l’attenzione sulle dighe situate in una regione caratterizzata da elevata attività sismica e fragilità ambientale. Tra i rischi menzionati figurano terremoti, improvvise rotture di laghi glaciali e frane. La data futura indicata è il 13 gennaio 2038.

La prevenzione deve integrare ingegneria, monitoraggio dei ghiacciai, sistemi meteorologici, studi sismici e formazione delle comunità montane.

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9. Diga di Llyn Brianne — Galles

Data futura indicata: 26 settembre 2029

Sebbene lo stesso testo affermi che la diga è attualmente considerata sicura, viene evidenziata l’esistenza di mappe di inondazione per scenari estremi. L’autore presenta il 26 settembre 2029 come possibile data futura di crollo.

Le mappe di inondazione devono essere utilizzate come strumenti di pianificazione, consentendo di individuare preventivamente le aree di evacuazione e le vie sicure.

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10. Diga di Wivenhoe — Australia

Data futura indicata: 30 novembre 2039

Durante le inondazioni del Queensland del 2011, la diga affrontò condizioni critiche di accumulo e rilascio dell’acqua. Nel documento, l’autore presenta il 30 novembre 2039 come possibile data futura di crollo.

Una gestione sicura dipende da previsioni meteorologiche affidabili, dal controllo dei livelli del bacino, dal corretto funzionamento delle paratoie e da una comunicazione anticipata con le città situate a valle.

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11. Diga di Wolf Creek — Stati Uniti

Data futura indicata: 23 maggio 2031

Il testo informa che la struttura è stata sottoposta a un importante programma di riabilitazione destinato a risolvere problemi di infiltrazione e di erosione interna. La previsione presentata dall’autore indica il 23 maggio 2031 come possibile data futura di crollo.

Il caso dimostra che, anche dopo importanti lavori di riabilitazione, il monitoraggio deve rimanere continuo.

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12. Dighe in Corea del Nord

Data futura indicata: 4 ottobre 2031

Il documento esprime preoccupazione per le dighe costruite a monte di regioni densamente popolate vicine alla Corea del Sud. La data futura indicata dall’autore è il 4 ottobre 2031.

Le questioni transfrontaliere relative alle dighe richiedono comunicazione, cooperazione tecnica, sistemi di allerta e pianificazione umanitaria.

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13. Diga delle Tre Gole — Cina

Data futura indicata: 14 dicembre 2040

Il testo evidenzia la pressione esercitata sulla Diga delle Tre Gole durante periodi di grandi piene e presenta il 14 dicembre 2040 come possibile data futura associata a problemi della struttura.

L’elevata concentrazione demografica ed economica presente a valle rende indispensabili il monitoraggio permanente, una gestione attenta dei livelli dell’acqua e l’esistenza di piani di emergenza su larga scala.

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14. Bacino di Xiai — Cina

Data futura specifica: non indicata nella sezione originale

Il documento informa che il bacino sarebbe stato costruito nel 2005 e descrive episodi caratterizzati da forti piogge, aumento pericoloso del livello dell’acqua e necessità di un intenso rilascio d’acqua dal bacino.

Il testo descrive inoltre le conseguenze dei rilasci d’acqua sulla vicina città di Huangcun.

Tuttavia, in questa specifica sezione il testo originale non presenta alcuna data futura di crollo.

Per tale ragione, è importante non attribuire una data che non sia espressamente registrata nel documento.

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15. Bacino di Baipenzhu — Cina

Data futura indicata: 18 agosto 2041

Il testo descrive l’aumento dei livelli d’acqua del bacino di Baipenzhu, associato a forti piogge e all’innalzamento dei livelli dei fiumi locali. L’autore indica il 18 agosto 2041 come possibile data futura di crollo.

La prevenzione deve comprendere il controllo idrologico, la manutenzione delle paratoie, le previsioni meteorologiche, i sistemi di allerta e la pianificazione dell’evacuazione delle aree vulnerabili.

Quadro cronologico delle date presentate

26 settembre 2029 — Diga di Llyn Brianne, Galles.

15 novembre 2029 — Diga di Mosul, Iraq.

17 luglio 2030 — Diga di Oroville, Stati Uniti.

23 maggio 2031 — Diga di Wolf Creek, Stati Uniti.

4 ottobre 2031 — Dighe in Corea del Nord.

31 dicembre 2032 — Diga di Kariba, Zambia/Zimbabwe.

3 agosto 2034 — Bacino di Toddbrook, Whaley Bridge, Regno Unito.

12 maggio 2036 — Diga Mantaro-Tablachaca, Perù.

25 agosto 2036 — Dighe dei fiumi Tigri ed Eufrate, Siria/Turchia.

14 giugno 2037 — Diga C. J. Strike, Stati Uniti.

13 gennaio 2038 — Dighe della regione himalayana, India/Nepal.

30 novembre 2039 — Diga di Wivenhoe, Australia.

14 dicembre 2040 — Diga delle Tre Gole, Cina.

18 agosto 2041 — Bacino di Baipenzhu, Cina.

Bacino di Xiai — nessuna data futura specifica risulta registrata nella sezione originale.

Preparazione delle popolazioni

Indipendentemente dalle date presentate, la principale indicazione del presente documento è che le popolazioni residenti in prossimità delle dighe o in zone potenzialmente soggette a inondazioni ricevano un’adeguata preparazione.

Le autorità responsabili devono mettere a disposizione mappe dei rischi, vie di evacuazione, punti di rifugio, sistemi di sirene, messaggi di emergenza ed esercitazioni periodiche.

8. Ciò che ogni comunità deve conoscere

Ogni popolazione situata in un’area potenzialmente interessata da una diga dovrebbe conoscere preventivamente:

• le vie ufficiali di evacuazione;
• i punti di raccolta e i luoghi considerati sicuri;
• il significato delle sirene e degli altri segnali di emergenza;
• i canali ufficiali utilizzati dalle autorità;
• le procedure per assistere bambini, anziani e persone con mobilità ridotta;
• i mezzi alternativi di spostamento nel caso in cui determinate vie risultino bloccate;
• i numeri dei servizi locali di emergenza;
• le procedure fondamentali di primo soccorso;
• l’importanza di non rientrare nell’area evacuata senza autorizzazione ufficiale;
• la necessità di mantenere un piccolo kit familiare di emergenza contenente documenti essenziali, acqua, farmaci di uso regolare e altri articoli indispensabili.

Conclusione: sostituire la paura con la preparazione

Il messaggio centrale deve essere semplice:

Non dobbiamo aspettare una tragedia per iniziare a prepararci.

Le dighe continueranno a essere essenziali per numerose società. La sfida consiste nel garantire che siano adeguatamente ispezionate, mantenute e modernizzate e, parallelamente, che le popolazioni potenzialmente esposte siano informate e preparate.

I governi e i gestori hanno la responsabilità della manutenzione, della vigilanza, del monitoraggio e della pianificazione delle emergenze. Le autorità locali devono garantire sistemi efficienti di comunicazione e di evacuazione. Gli specialisti devono fornire informazioni tecniche affidabili. Le comunità, a loro volta, devono avere accesso all’educazione preventiva.

Le previsioni non devono sostituire la scienza, l’ingegneria, la vigilanza regolamentare o le informazioni ufficiali. Allo stesso modo, le incertezze sul futuro non devono essere utilizzate come giustificazione per ignorare rischi già noti.

Prevenire significa osservare prima che il problema si aggravi.

Mantenere significa proteggere prima che la struttura si deteriori.

Educare significa preparare prima che si verifichi l’emergenza.

Lo scopo di questo messaggio è contribuire a una cultura internazionale della prevenzione, della responsabilità e della solidarietà, incoraggiando le autorità e le comunità a proteggere ciò che possiede il massimo valore: la vita umana e l’ambiente.

Jucelino Luz

Giornalista, ambientalista, psicoanalista, influencer, ricercatore e guida spirituale